HỒ TÂY

Với diện tích khoảng 526 ha mặt nước và dung tích 9 triệu m3 vào mùa cạn, hồ Tây là hồ lớn nhất vùng đồng bằng Bắc Bộ. Do đặc điểm thủy văn liên hệ với sông Hồng và các dòng sông cổ như sông Tô Lịch và Thiên Phù nên hồ Tây đã tạo nên một vùng tiểu khí hậu và môi trường sinh thái tự nhiên đặc sắc, nằm trọn trong địa giới hành chính của quận Tây Hồ.
Hồ Tây là tên gọi theo chữ Hán, nghĩa là hồ phía Tây. Theo các nguồn tư liệu thì danh xưng Tây Hồ xuất hiện từ thời Hậu Lê, khoảng thế kỷ XV. Trước đó, thời Lý - Trần, hồ có tên Dâm Đàm (hồ mù sương). Nguyên sơ nhất là tên Đầm Xác Cáo, gắn với truyền thuyết thời dựng nước, Quốc tổ Lạc Long Quân diệt trừ yêu tinh Cáo Chín Đuôi ở vùng này. Cũng từ huyền tích và cảnh sắc mà hồ Tây còn những tên gọi khác, như: hồ Kim Ngưu (Trâu Vàng); hồ Lãng Bạc (Bến thuyền sóng cả), hồ Nga My (dáng hình Trăng Khuyết),…
Phong cảnh hồ Tây đã in bóng trong thư tịch của các triều đình phong kiến và trong ký ức dân gian ở vùng đất núi Nùng - Sông Nhị - Long Thành. Sách “Đại Việt sử ký toàn thư” và “Khâm thịnh Việt sử thông giám cương mục” đều đã ghi chép việc các vua nhà Lý, nhà Trần đã cho lập hành cung gần hồ để xem đánh cá. Đến thời Hậu Lê, Tây Hồ đã là nơi du lãm, thưởng ngoạn ở Thăng Long.
Mặt gương Tây Hồ phản chiếu những ánh hồi quang lịch sử và văn hóa của kinh thành Thăng Long, với những “Lối xưa xe ngựa hồn thu thảo. Nền cũ lâu đài bóng tịch dương” trong áng thơ của nữ sĩ tài danh Bà Huyện Thanh Quan. Sóng nước hồ Tây cũng in soi vóc dáng đô thị được thế giới vinh danh “Thành phố vì hòa bình” và đang vươn tới khang trang, hiện đại.
Hiện nay, hồ Tây không chỉ là lá phổi xanh của Thủ đô Hà Nội, là hồ điều hòa, luôn cân đối lượng nước, tránh ngập lụt cho cả Thành phố, mà đó còn là vùng đất thiêng, nơi sản sinh tâm thức của người Hà Nội, là nguồn cảm hứng tâm hồn cho nhạc, cho thơ của vùng đất thanh lịch, hào hoa. Đến với nơi đây, du khách hoàn toàn có cơ hội được thư giãn, du ngoạn, ngắm cảnh và hít thở không khí trong lành dưới những tán cây mềm mại in bóng xuống mặt hồ lăn tăn sóng nước, được chiêm ngưỡng sương sớm như tranh thủy mặc, nắng chiều nhuộm sắc sơn mài nắng và dưới trăng khuya, vàng gieo ngấn nước gương hồ càng mỹ lệ.